La UNESCO ha denominado a las cooperativas a su lista de bienes culturales inmateriales. Así, las cooperativas se encuentran dentro de las dieciséis nuevas entradas añadidas al Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La decisión fue adoptada por parte del Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, que tuvo lugar el día 2 de diciembre en Etiopía. El Comité se reúne anualmente para examinar las nominaciones propuestas por los Estados Partes a la Convención del 2003.